内臓脂肪のメカニズム

体脂肪には皮下脂肪と内臓脂肪があります。皮下脂肪は皮膚のすぐ下にある脂肪、内臓脂肪は内臓の周囲についた脂肪です。腹筋の内側に付いた内臓脂肪は、生活習慣病の危険因子とされています。そのメカニズムは下表のようになっています。

脂肪とは	脂肪はそれをためる組織＝脂肪組織にあります。

脂肪の種類	脂肪の種類は大きく分けて、「褐色性脂肪細胞」と「白色性脂肪細胞」の2種類があります。褐色性脂肪細胞は、体内に蓄積された余分なカロリーを熱に替えて放出する細胞です。この細胞に対して白色性脂肪細胞は、体内に入った余分なカロリーを中性脂肪の形で蓄積する細胞です。

白色性脂肪細胞	白色性脂肪細胞にある油滴は、代謝できない脂肪を油滴にして溜め込みます。内臓脂肪が多い人、太っている人はこの油滴が大きくなっています。これを代謝（ダイエット）させて小さくすることで、内臓脂肪を減らすことができます。

脂肪と油滴	運動不足や栄養の摂りすぎはこの油滴を大きくし、ある量を超えると代謝されない状態になってしまいます。代謝を促すためには、油滴と小胞体（細胞の内部で特に分化した形態や機能を持つ細胞小器官の1つ）にあるホルモン性リパーゼ（脂肪燃焼酵素）を接触させる必要があります。油滴とホルモン性リパーゼを接触させるのには運動が必要なのです。

油滴から脂肪酸へ	運動することで、副腎髄質ホルモンと副腎皮質ホルモン（心臓の収縮や血圧の上昇を促す働きをするホルモン）等が分泌され、のちにｃＡＭＰ（サイクリックアデノシン一リン酸）の作用により、ホルモン性リパーゼが脂肪を血中に導引してくれます。そして、ホルモン性リパーゼと接触した油滴は脂肪酸となって血液中に溶け、遊離脂肪酸（筋肉のエネルギー源として活用される脂肪分）となります。

有酸素運動	遊離脂肪酸は有酸素運動（充分な呼吸を確保し酸素を消費する運動）を行うことで二酸化炭素と水に変わり、エネルギーとなります。